《捕虾小屋谜案》

小宇

山姆·霍桑《不可能犯罪诊断书》中的一个故事，死者在100人的注视下死在了密室之中，很经典的手法，据说柯南有“借鉴”不少他这个短篇集里的手法。

小宇

一

“我现在想跟你讲捕龙虾小屋的案子，那大概是我早期那几年所碰到奇案里最令人困惑的一件了。那时候是一九二四年的夏天（山姆·霍桑医生说道），哈利·胡迪尼①还在世，且极受欢迎。我当时只是新英格兰一个正在奋斗的年轻医生，对于像魔术师和脑部外科医师之类的人敬畏有加。

“再给你自己斟上——呃——一点喝的，坐好了，听我告诉你……”

那个魔术师的名字叫朱里安·夏伯特，不过也许我最好还是先从那位脑部外科医生开始说起，因为我是透过他才见到夏伯特的。即使是在像北山镇这样的小镇上，我也听到过那位了不起的菲利克斯·杜雷博士很多的故事，一九二四年的时候，还没有那么多脑部外科医生，而他由波士顿传出去的名声就像池塘里越来越大的涟漪。

我在北山镇行医已经有两年左右，附近一位病情严重的农夫让我和杜雷医生有了私人的接触。在我认定脑部手术是能救我病人性命的唯一机会后。就打电话给人在波士顿医院的那位名医。他很愿意看我的病人，所以我自己开车到那个城市去，用我那部响箭型敞篷车充当救护车。杜雷医生当晚开刀，救了那个农夫的命。

我年轻得足可以当他的儿子，可是他却肯花很多的时间来详细说明手术的过程。当我称赞他的技巧，说他是脑部外科手术最新技术的先驱时。他只笑我说：“乱讲，霍桑医生！你们那边是不是这样称呼你？霍桑医生？”

那天我第一次见到他的时候，对那个人的沉静和谦虚大为吃惊。我以为会见到一个性子很急也很有自信的人，一头白色乱发，像一阵旋风般走在医院走廊里，一边对护|士发号施令。实际上他却是个和蔼的人，四十五六岁，说话轻柔，什么都不居功。

尽管他这样说，在一九二四年，脑部外科手术还是很少见的做法。少数几个做这种手术的医生通常都会发展出他们自己独创的外科器具，菲利克斯·杜雷医生也不例外。我们第一次见面时。他让我看一根附有小灯的探针，以及一根可用做骨锯的有刺钢丝。今天类似这两件的各种器材都用于外科手术上，但是在一九二四年时，我只能瞠目结舌地看着，对我来说，这个人就是个魔术师。

“我们这里甚至连认得他的人都没有，”彼德·佛西斯争论道。他把这次的命案当做是故意来捣乱了他的喜宴。“他只是个雇来表演的人，”他转头对夏伯特的经理人说，“讲到这个，我要求退还我的五百美元。”

杜雷医生点了点头。“汤姆·佛西斯六月毕业，然后要念法学院，我当然希望他们再等一等，可是你知道现在的年轻人是怎么回事。”

到了暮春时节，菲利克斯·杜雷医生提起他女儿即将举行的婚礼。“琳达是一个很可爱的好女孩，”他以不止是做父亲的得意态度说，“她刚满二十岁。我想我还把她当孩子看待，可是她已经是个年轻女子。而他们又彼此相爱得很深。”

“他们是在大学里认识的吗？”

我当然知道，因为我还认为自己也是其中一分子。“她是你的独生女吗？”

这个我并不很熟的人所提的邀请令我吃惊得无法回话，我能想到的只是说：“我还没有结婚。”

“是他来找我的。上个月有一天他带着他的经理人到我的办公室来。他听说我儿子要订婚，就建议我找他来表演。呃，我以为那会是很好的余兴表演。”

我的同事。

“当然啦！我喜欢你，山姆医生，而且我也想要我女儿相信我的同事不全是留着胡子的老头子。把你的地址给我，我把帖子寄给你。”

菲利克斯·杜雷走上前来。这位冷静的专业脑部外科医生一向很自制。“他毫无问题是被谋杀的。只要我们找出为什么杀他的原因，也许我们就能找出谁是凶手了。”

那天我回北山镇的路上，这几个字一直回响在我的脑子里。我是东岸最有名的脑部外科医师的同事。这话是他自己说的。

“天啦，他们请了你吗？”

“会请我的，我要带你一起去，爱玻。”我看得出这件事让她很开心，“你愿意去吗？”

“好了。现在！”他大声叫道，“大家安静！我们这里发生了一件命案，我要追查到底！我先前亲自搜查过这间小屋——我，还有这两位医生——我们都知道没有任何活的生物藏在里面，我们刚才又再搜查了一遍，得到同样的结果。里面除了那个死人之外，什么人也没有。也就是说，有人在我们全站在外面的时候杀了他。现在有谁看到什么没有？”

“也许吧，先让我习惯一下这个想法。”

可是尽管她那么开心，我想她并不真正相信有这事。一直到两个礼拜以后，精印的请帖寄来了。那场订婚宴从早到晚进行一整天，礼拜六在佛西斯家举行。可以打网球、游泳。还有一场世界知名脱逃专家朱里安·夏伯特的特别演出。

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二

等到那个大日子终于在六月第三个周末到来时。我们很庆幸没有因为受伤的农夫或他们怀孕的妻子在最后关头来搅局，爱玻和我大清早就出发，开两个钟点的车到纽柏立港去，开的是我的敞篷车。我从来没看过她这么盛装打扮，头发整个盘在脑后，戴了一顶吊钟形的帽子，正和她浅粉红色的夏装相配。

“美极了。你在诊所里也该这样穿的。”

佛西斯太太第一个回答：“没人进过那个小屋，班纳局长，连靠近那里的人都没有。”

“你怎么会正好请到他呢？”我重复了一遍。

“我想会的，只是不知道佛西斯家是怎么找上他的。”

往纽柏立港的路既窄又颠簸，只有辙印作为引导。我们要到两年后才有编号的公路网。当时开车做长途旅行还相当冒险呢。

最后我们终于抵达佛西斯的豪宅，原来是一栋并不高却很大的白色房屋，不偏不倚地正好坐落在从公路直到海边那一大 片地的中间。我看得出这样的景观让爱玻喘不过气来，其实我也差不多。

幸好杜雷医生和他的夫人已经在场了，他很客气地和我握手相迎。我把爱玻介绍给他们。“真高兴你们两位能光临，这是内人，伊笛丝。”

“山米·戈曼，他是纽约人，是看胡迪尼才学会他那套表演的。”

“有老婆和孩子吗？”

“和我们的主人一起在后面，”杜雷带路从那栋大房子旁边绕过去，我们看到为这场宴会而搭起来的巨大帐篷。现场大概至少已经来了上百位客人，虽然才刚到中午，一些客人已经在喝着香槟鸡尾酒了。“我们不会被警|察抓起来的，”杜雷好像看穿了我的想法，向我保证道，“警|察局长也是客人之一。”

“不是的，我在北山镇开一家小诊所，这位是我的护|士，爱玻。”

我把恩耐斯特安全地带进书房之后，关上了房门，说道：“你手下明星的死好像并没有太让你伤心。”

我的建议似乎能让所有的人都同意，于是我们将大军开进那栋白色大房子。班纳摇电话把他的手下召来，而我利用这段时间把彼德·佛西斯拉到一边，问一些我自己想问的问题。

我前面的人群散开来，他出现了，飞快地走到我们中间，黑色的披风飘扬着，完全是一副登台的魔术师派头。看来他还真是一个表演者，说不定将来也能像胡迪尼一样成功。彼德·佛西斯伸出手去，可是那位脱逃艺术家并没有和他握手，却指了指他身边的一个秃头矮个子男人。“这是我的业务经理马克·恩耐斯特。你们有几位昨晚见过他的。我们准备要表演了吗？”

“谢谢你。”佛西斯太太说道，一面紧张不安地四下张望着找她丈夫。一个乐队在帐篷那头开始演奏舞曲。

突然之间，有一阵骚动和兴奋的低语声，我看到杜雷医生不安地拉着一根绑了绷带的手指头，伸长了脖子去看。“夏伯特来了，”琳达·杜雷宣布道。

他说话的时候，我的眼睛盯在那位未来的新郎脸上。汤姆·佛西斯看来紧张得很不寻常，我在试着推测原因。

“山姆医生。”

“很好，你可以选一组客人来搜查那间小屋，搜我的身。再随他们的意思把我用绳子或是用链子捆 绑起来。把我一个人留在小屋里，再由外面把锁锁上，所有的人可以看守着小屋，我会在五分钟之内，解除所有的束缚，从小屋里出来。”

“你怎么会碰巧请到夏伯特来表演余兴节目的？”我问道。

“还有我们的警|察局长，”佛西斯说，“他应该是把人关起来锁上的专家了。”

“还有这位是山姆·霍桑医生，是大老远从北山镇来的。”

“我去找他来，”佛西斯太太说。她才去了一下子就带了个身体超重的红脸男子回来。“班纳局长，这位是菲利克斯·杜雷医生，还有杜雷夫人。你知道，琳达的父母。”

“到这里来是谁的主意？”

“对呀！”我同意道，“婚礼到底是哪天？”

“那些是他的秘密，他连我都没告诉过！”

“不用，谢了。”

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三

码头上系着的三条船不像是捕龙虾的渔夫用的小船，显然这个地方早已不用于原先的目的了。就连堆在门口附近旧的木制捕龙虾的笼子，看来也只是为了景观的效果，就像两扇窗子里，有一扇窗口撑着一支钓竿一样。

“我们该过去检查那间捕龙虾的小屋了，”杜雷医生建议道。

我跟在杜雷和警|察局长后面一起走过去。一部分的客人又跟在我们后面，那一大 片草坪从帐篷所在的地方，渐渐斜向岸边，大约有一百码左右。那里是一带岩岸，只有很窄的海滩，有一处地方，土地伸进海里，地上立着一间小小的木屋。即使在远处，我都能看清楚那间小屋的细节——一扇门，边上两扇窗子。一道小码头从门口直通到水里，还有一个烟囱，让我知道里面有座壁炉。

“彼德把钥匙给了我，”杜雷医生说着把门上的锁打开，“他把这里当他的船屋——放他钓鱼的器具。”

“他有好几种解决的办法，你一定要知道他所有的秘密吗？”

“大家听好了！我现在要不偏不倚地站在大草坪的正中间，要是有哪个想从我身边跑过逃走的话，腿上就会挨一枪！明白了吗？”

“不是，那是一百年前一个法国魔术师的名字，是他在一本书里找到的。”

“那谁是他的保险受益人呢？”

可是我并不觉得吃惊。我看过报上刊登的胡迪尼的照片，被铁链绑住，只穿着泳裤，准备表演他不可能的遁逃术。事实上，他们说他还有一次全身赤果地从纽约市监狱的一间牢房逃出去呢。

“这壁炉已经很久没用过了。”我说。

我们回到外面，那一大群来围观的人站成一个面向捕龙虾小屋的半圆形。我起先没有见到朱里安·夏伯特，但他接着就由人群中出来，穿着一条亮绿色的泳裤，站在斜斜的草坡上。我听到几个女客人在看到他赤果胸膛时所发出的喘气声，就连奥运泳将强尼·韦斯穆勒也还穿有上身的泳装呢。

我们把他带进小屋里，其余的客人都挤在打开的门口观看。班纳局长拿出一根很粗的绳子，绕在夏伯特的肩膀上，他的身子伸到那位魔术师上方来做这件事。他打了一个很结实的绳结，把这个已经被铁链捆 绑人绑在那根很结实的木头柱子上。我拿了另外一根绳子，在他双膝的部位将他绑住。他的两手已经被铁链紧紧绑在身前，又由最后一道铁链把他锁在那根木头柱子上。

夏伯特的业务经理唇边带着一丝微笑站在一边，彼德·佛西斯走上前来。“好了，现在我们要请几位来用铁链把他绑住。”

“何不就请新郎和新娘呢？”有人 大声叫道。“他们该知道一下婚姻生活是什么样子！”

我很快地站到那两个人中间。“我们进屋里去吧，”我建议道，“佛西斯先生，可不可以麻烦你给我们准备一份客人的名单，班纳局长可以先查一下清单上的名字，然后让大部分的人离开，显然他们都和这件罪行无关。”

“好吧，”他说。“我把我知道的告诉你，他把可以开那些锁的一把钥匙藏在他嘴里，在他舌头底下，只要他的两手是锁在他身体前面，这点他很坚持，他就能把钥匙吐出来，用手接住。”

班纳局长嗤之以鼻地说：“当然可以！问题是我们还在里面和他说话的时候，你已经在钉钉子了。而且有一百名目击证人发誓说那两扇窗子不论是当时或后来都没有开过。”

“你要到哪里去？”恩耐斯特问道。

朱里安·夏伯特只对我们微微一笑，丝毫没有不舒服的样子。“我五分钟之内来找你们，你可以现在就开始替我计时了。”

“我也不认得，爱玻。”我四下环顾那些急切而微醉的面孔，我想我永远也不会认得他们。我只是一个乡下医生。而这些都是F·斯科特·菲兹杰拉德④小说里的人物——像是直接从《上流社会》或《浮华世界》等等杂志里走出来的。

他点了点头。“我们会查个水落石出的。你不用担心，佛西斯先生。”

“说不定。”

可是彼德·佛西斯挥舞着两手，跑上前来。“哎。局长，你不能这样跟我的客人说话！我的天啦！你简直是把他们当一般的罪犯看待嘛。”

“好了，”汤姆·佛西斯打断了我的话，他的面容因为痛苦而扭曲。“那是去年暑假所发生的一件愚蠢而疯狂的事情，不过只是一个晚上而已。我事后难过了好几个月，我希望和琳达在一起，我希望可以把那件事整个忘掉！”

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“只剩一分钟了，”佛西斯宣布道。我们能感受到宾客之间的紧张情绪，大家都在等着那间捕龙虾小屋上了锁的门打开来。

那秃头矮个男子耸了下肩膀。“每次脱逃都有点不一样。他喜欢不寻常的场地，而要找到胡迪尼还没用过的地方还真不容易。”

“十秒！”

马克·恩耐斯特只微微一笑。“魔术，医生，纯粹是魔术。”

我望着一只海鸥在空中慢慢地盘旋，大概是在奇怪这么多愚蠢的人类在酷热的七月天下午围站在一个捕龙虾小屋外面做什么。

所有的谈话都停止了。我看到菲利克斯·杜雷在他女儿手臂上轻捏了一下，看到佛西斯太太又倒了一杯香槟。

“这些都是什么时候的事？”

“五分钟的时间到了！”佛西斯的声音很平，甚至有点沙哑。

每个人都盯着小屋的门。

“那绳子怎么办？”

什么事也没有发生。

“他原先是想怎么逃出那间小屋的呢？”

到超过时限的第二分钟过去之后，在场的客人都很明显地不安起来。彼德·佛西斯走到门口大声问道：“你在里面还好吧，夏伯特先生？”

“我想我们把他绑得太结实了。”班纳局长说道。

马克·恩耐斯特挨到前面来安慰佛西斯。“我看他玩这一套把戏至少有一百回了。别担心，他会出来的。只不过花的时间比平常久一点而已。”

没有任何回应。

马克·恩耐斯特小声地咒骂了一句，走上前来。“我跟你说过不用担心的！”他恳求道。

于是我们再继续等了一阵。

“告诉他我认得一些会把他封在水泥里沉到海底的家伙。”

等到又过了五分钟之后，汤姆和琳达想从旁边的窗子往里看，可是窗子都从里面漆成了黑色。什么也看不见。

过了七分钟的时候，佛西斯说：“我要打开门上的锁了。”

他们在争论的时候，我站在一旁看看那堆旧捕虾笼子，那些木条都已经断裂腐朽。有很久没有用过了。我想到夏伯特被骗进这间小屋里，就像龙虾进到捕虾笼里一样。唯一不同的是龙虾还活着，夏伯特却死了。

其中之一是爱玻。“我已经由嫌犯名单上剔除了，我们就快动身了吗，山姆医生？”

“夏伯特想要钱？”

“所以只有你和令郎知道勒索的企图。”我转身问汤姆：“你把这些事都告诉了警方？”

“见鬼了，我可没杀他。”

警方人员开始收拾他们的器材，佛西斯一家向那栋大房子走回去，我走到码头上。在那里站了一阵，望着拍岸的海水。这时杜雷医生走了过来。站在我身边。

“真的，我对那事一点也不知道！”

“你有没有再检查一次烟囱？”

“也许夏伯特不是因为威士忌而勒索你，也许他勒索你的原因是你儿子。”

“他的，他在报纸上看到订婚的消息。”

“不错。”

“不满意，”我简单明了地回答道。“在自己割断喉咙之后，再把那些铁链锁回原状，可需要超人的力量。何况。你看到班纳局长得伸长了身子才够得到横梁，夏伯特比他矮多了。他不可能做得到的。”

“不错，”他又说了一遍。

“有人杀了他。”我又试问一次，“到底是准备怎么玩脱逃的花样呢？”

“夏伯特当时仍然被绑住，动弹不得。你把鱼线飞快地卷紧，把他的喉咙割开，就像是世界大战期间，有几个伦敦居民被阻塞气球⑤悬垂的绳索割喉而死的情况。窗子只要有不到一吋的空隙让钓鱼线能通过就行了。你把那把猎刀松松地绑在线尾，在刀上染了血迹。大概是鸡的血——”

“回到捕龙虾的小屋去。”

“很强烈的谋杀动机，对吧？”

“可是也许是他的方法上有什么，让你可以用遥控的方法杀了他。”

“好的。”他这一辈子已经救了很多人的性命，也许他还有机会再多救几个。

“你钉钉子的声音——同时用你的另外一只手来卷收钓鱼线——能掩盖掉叫声，除非叫声很长，而你确定他的叫声不会久。这纯粹是我的猜想，可是我认为有一部分钓鱼线被你用你的特制工具所取代——就是你用来当骨锯的有刺钢丝。你一定会在你皮包里带着一小段，以备紧急状况的不时之需。”

小宇

四

这个秘密的揭露并不让我觉得意外。事实上，这还说明了非常多的事情。“好吧，”我说，“留在这附近，把你说的告诉警|察局长。”我走向面对后面草坪的落地长窗。

“可是那年夏天我心里还有别的事。比方说，就是那年夏天出了闹鬼的音乐台的案子，要是你还有时间再来——呃——一点喝的，我就可以跟你讲那个故事。你知道，当时大家都在准备大肆庆祝七月四号的国庆……”

那小个子男人紧张不安地动了下身子。“我不能告诉你，也许我能找到另外一个魔术师来取代夏伯特。”

彼德·佛西斯点了点头。“五万美元的封口费。”

“好像是吧，他后来没再提那件事——只谈今天的表演。”

我试用另外一个方法。“夏伯特想必投了保险，他有些在水里的特技是相当危险的。”

“我明白了，”他咬着下唇，“让我等到婚礼过后，好吗？”

“哦。不会吗？哎，我要让你们看看他是怎么做的！你告诉过我，恩耐斯特，说他把一支备份钥匙藏在他嘴里。呃，他就用那把钥匙打开铁链上的锁。伸手到上面取下他早就藏好的刀子，”他的两手伸到头上，刚好可以摸到天花板上的横梁，“他把钥匙放回他嘴里我们后来找到的地方，自己割了喉咙，把刀子丢开，在流血过多死亡之前，再把双手的锁锁上。”

“昨天晚上。”

我开始在迷雾中见到一线光明，那可不是什么好的光。“夏伯特告诉他的经理人说他认为可以在你身上捞一大票，佛西斯先生，他知道你是个私酒贩子。我想他到这里来是想勒索你。表面上是付他演出费，你其实是付钱来堵他的嘴。”

“你是说你知道是谁杀了他？”

我指了下正在离开的一些客人。“警方都查过他们没问题了吧？”

“我应该早就发现的，我们最初去搜查那间小屋的时候，那根钓竿就靠在窗子外面，刚才我看到你把钓竿拿起来——毁掉证据，你的钢丝直接由窗子出来，大约是夏伯特喉咙的高度，卷上你用左手操纵的卷线轮，一条假的钓鱼线通到竿顶，根本不会动，所以即使有人在你背后看你钉窗子，也不会知道卷线轮在动。”

彼德·佛西斯点了点头。“多亏了你的建议。”

“你把钓鱼线很小心地安排好，那样等到拉紧的时候，会恰好升到夏伯特咽喉的高度。是你建议把他绑在柱子上的，然后你建议把窗子钉死。你在钉另外那边的窗子时——也就是我们关好门再锁上之后——你用你的身体挡住你真正在做的事——把钓鱼线卷起来，鱼线拉紧了，大约离地五吋左右，很自然地卡进他柔软的颈部。

我弯下身去，捡起一块石头。朝水里丢了过去。“我知道是你杀了他，菲利克斯。”这还是我第一次直呼他的名字。

“你打算怎么办呢？”最后他问道。

“还有别人在场吗？”

“你为什么不这样告诉局长呢？”

“你怎么跟他说呢？”

菲利克斯·杜雷微笑道：“你忘了人的因素。钓鱼线很可能只不过是让他皮肤伤得很厉害，而他也可能尖叫求救。”

我离开了她们，快步回到屋子里，急着想知道情况如何。显然汤姆·佛西斯才刚受到侦讯。他站在客厅里，面色苍白，全身颤抖，正低声和他父亲说话。他们一看到我，两个人都沉默下来。

我们走了下去，站在小屋外面，班纳局长靠在里面那根木头柱子上，两手交叉在身前，就像那个死者一样。“现在，看这边。我们都知道夏伯特是一个——，呃，怪胎。随便你们怎么称呼他啦，反正他有毛病，所以他决定自杀，可是要死得像变魔术，我猜他是想上头条新闻。”

“我是说我知道他是怎么自杀的。”

“是早上，”他证实说，“太阳刚升的时候。”

“是也罢，不是也罢，这是唯一的方法！里面没有别人和他在一起，也没有人进出过。我们所有的人全盯着看呢，他是自杀的——只有这个办法。”

“好吧，”我走了开去。而一些要离开的客人正朝我们这边走过来。

“我们最早去搜查小屋的时候。卷线轮上的线散在地上。可是后来，等警方搜查那个地方的时候，地上什么也没有——局长这样说的。佛西斯早把小屋的钥匙给了你，你在半夜里，或是第二天一大早，到那里去把你那不可能的犯罪现场布置好，就是件很容易的事了。”

我对着海水看了很久。“不是我打算怎么办，菲利克斯，而是要看你打算怎么办。”

“你是一个聪明的年轻人，山姆医生。你的前途无量。”

小宇

注释：
①Harry Houdini（1874-1926），美国魔术师，生于匈牙利，以能从各种镣铐、捆 绑及封锁的容器中遁逃的绝技著称。
②trepination，用环形锯从颅骨切除骨小板的手术。
③surf-casting，从岸上向激浪抛投钓线钓鱼。
④F．Scott Fitzgerald（1896-1940），美国1920年代代表作家之一，作品描写“爵士时代”的生活，角色多属上流社会豪门人物，代表作有《了不起的盖茨比》、《夜未央》等。
⑤barrage halloos，以空飘气球布成防御网以阻碍敌机进袭。

护球像大帝

这个行文方式一看就是大师，不过好难看得顺

最二王冠

真的很佩服短篇推理能写的精彩的